おせち料理の種類

おせちは、「祝い肴」「口取り」「焼き物」「酢の物」「煮しめ」という5種類の料理から構成されます。

1. 祝い肴

   名前の通りお祝いの席で酒の肴として出される料理で、「祝い肴三種」とも呼ばれています。関東では数の子・黒豆・田作り（ごまめ）、関西では数の子・黒豆・たたきごぼうの3つの料理が選ばれるのが定番です。

2. 口取り

   会席料理などで最初に出される料理のことを「口取り」と言います。かまぼこや栗きんとん、昆布巻き、伊達巻きなど、幅広い世代に人気の彩り華やかな料理が選ばれるのが特徴です。

3. 焼き物

   焼き物とは、日本料理の焼き魚を指す言葉です。おせち料理の焼き物は、タイやブリ、エビといった縁起の良い魚が選ばれる傾向にあります。

4. 酢の物

   箸休めとして入れられる酢漬け料理で、紅白なますや、菊花かぶ、チョロギ、紅白酢れんこんなどが代表的です。にんじんや梅酢漬けの根菜を使った、色鮮やかな料理が選ばれます。

5. 煮しめ

   縁起物とされる根菜類を使った煮物を「煮しめ」と言います。筑前煮、もしくは鶏肉のない煮しめのいずれかが入れられることが多いようです。

こうしたおせち料理は、重箱 に詰めて食卓に出されるのが伝統的な食べ方です。詰め方は重箱の段数（2段・3段・4段など）によって異なりますが、食べる順番にあわせて上の段から詰めていくのが定番となっています。

おせちの人気料理・定番料理

伝統的なおせちでは、次のような料理が定番です。ここでは、和風のおせちに入れられる定番料理と込められた意味を簡単に紹介します。

祝い肴

• 数の子：子孫繁栄、両親の長寿
• 黒豆：元気に働けるように、無病息災
• 田作り：五穀豊穣、子孫繁栄
• たたきごぼう：開運、延命長寿、健康

口取り

• かまぼこ 赤：魔除け
• かまぼこ 白：清浄・神聖さ
• 昆布：戦勝祈願、不老長寿、子孫繁栄
• 伊達巻：学業成就
• 栗きんとん：勝負事の験担ぎ、金運

焼き物

• ブリ：立身出世
• タイ：めでたい、長寿祈願
• エビ：長寿祈願

酢の物

• 紅白なます：一家安全
• チョロギ：長寿祈願

煮しめ

• 前煮：具材ごとにそれぞれ意味が込められている
• 里芋：子孫繁栄・家庭円満
• れんこん：将来の見通しが良い
• 手綱こんにゃく：良縁成就　など

おせちはいつから注文すべき？

例年9月頃から、通販・百貨店の早割販売が開始されます。郵便局のネットショップでも早割販売を行っております。早割の対象商品は、スタンダードな和風のおせちや割烹料亭のおせちはもちろん、洋風・和洋中のおせち、お子さま向けおせちなど選択肢が豊富です。人気のおせちは早めに売り切れてしまう可能性も高い上、早割を利用して通常価格よりもお得に購入できるため、早い時期に注文しておくことをおすすめします。
また、おせちを食べる日程は地域によって異なります。全国的に見ると元日に食べるケースがほとんどです。一方で、北海道や東北はおせちを大晦日に食べる風習があります。北海道では新年にトシトリ膳というごちそうを食べることもあるなど、地域によってさまざまなおせちの楽しみ方があります。

おせちの費用相場

おせちは小振りなものからボリューミーなものまで、幅広いサイズの商品が販売されています。そのため、費用相場も何人前のおせちかによって変わってきます。人数別のおせちの費用相場は、次の通りです。

• 2〜3人分：1〜2万円
• 3〜5人分：1〜2.5万円
• 5〜6人分：2〜3.5万円

そのほか、1万円未満のおせちも含め、郵便局のネットショップでも幅広い価格帯のおせちを扱っています。ぜひチェックしてみてください。

通販おせちの選び方

ネットではさまざまなおせちが販売されていて、どれを選んだらいいのか迷われるかもしれません。おせちを選ぶときに着目したいポイントには、次のようなものがあります。

サイズ・人数

おせちを食べる人数にあわせた商品を選ぶことで、量が足りない、あるいは食べきれないという悩みを抱えにくくなるでしょう。
重箱を使った定番おせちは、二段重、三段重、五段重と重箱の段数でサイズが分かれています。通販サイトでは2〜3人前、3〜4人前、4人前以上など人数でもカテゴリがわけられているため、ピッタリの量のおせちを選びやすいでしょう。
また、なかには料理を単品で販売しているお店もあります。1〜2人で食べる場合や、好き嫌いが多い場合などは、単品のおせちもチェックしてみてください。

料理の好み

おせちには定番料理が中心の伝統的な商品だけでなく、洋食・中華料理を中心としたおせちもあります。家族の味の好みにあわせて、そうしたおせちを選ぶのもおすすめです。その場合は、カテゴリから好みのおせちを選んでみてください。

予算

予算にあわせて選ぶ方法もあります。郵便局のネットショップをはじめ、販売サイトによっては早めに予約すると大幅に割引されているケースもあります。同じ値段でより豪華なおせちも選べるので、ぜひ利用してみてください。

保存方法

おせちが配送される際の保存方法は、冷凍か冷蔵が一般的です。なかでも、冷凍はできたての鮮度を保ったまま届けられる上、好きなタイミングで味わえるのが魅力となっています。郵便局のネットショップでも、冷凍おせちを取り扱っています。

ブランド

料亭やホテルなどが手掛ける、ブランドおせちも数多く出回っています。郵便局のネットショップでも、京都の料亭のおせちや郵便局限定のおせちなどを取り扱っています。新年を迎えるおめでたい日に、こうした高級感のある料理を選ぶのもおすすめです。

冷凍おせちと冷蔵おせちの違い

百貨店やネットショップなどでおせちを購入する場合、冷凍もしくは冷蔵した状態で届けられます。
冷凍おせちは、長期間品質を保持したまま保存できることがメリットです。防腐剤や保存料を使わずに済む上、日持ちのために味を濃くする必要がありません。そのため、繊細な味付けのおせちに適した保存方法です。解凍するタイミング次第では長持ちさせられるため、お正月におせちを数日にわけて楽しむ予定の人には冷凍おせちが向いているでしょう。
一方で冷蔵おせちは、解凍の手間が不要で、作りたての風味をすぐに楽しめることがメリットです。ただし保存期間が短いため、早めに食べきる必要があります。そのため、元日に食べきることを前提におせちを購入する人には、冷蔵おせちが向いているでしょう。

ちょっと変わったおせちの種類

最近は定番料理が中心のおせちだけでなく、バラエティ豊かな商品も増えています。たとえば、洋風・和洋中など日本料理以外のさまざまな料理を取り入れたおせちや、オードブルのおせち、キャラクターとコラボしたおせちなどが代表的です。自分や家族などの好みにあわせて、こうした現代的なおせちを選んでみてもいいでしょう。こうした個性的なおせちは、おせちの新しい楽しみ方を探している方にもおすすめです。