2024年の敬老の日はいつ？何歳から祝うべき？由来なども紹介

意外と知らない敬老の日の歴史と由来、法律

「敬老の日」と一言で言っても、なぜ祝日になったのかということを知っている人はそれほど多くないかもしれません。 まずは、敬老の日の歴史や由来、なぜ9月の第3月曜日になったかという経緯について、見ていきましょう。

敬老の日とは？

敬老の日は、9月にある「国民の祝日」のひとつです。 「国民の祝日に関する法律」（祝日法）の改正により、2003年から毎年9月の第3月曜日に改められました。 「多年にわたり社会に尽くしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う日」が趣旨であるとされています。

【出典】『国民の祝日「敬老の日」の設定について』（厚生労働省）

2024年〜2030年までの敬老の日のスケジュール

2024年は、9月16日が敬老の日です。その年によって若干異なりますが、2030年までは9月15日から21日の間のどこかに当てはまります。第3月曜日ですので、土日と合わせると必ず3連休になります。

敬老の日の歴史

はじまりは兵庫県多可町の「としよりの日」？

敬老の日のルーツは兵庫県北播磨にある多可町（当時の多可郡野間谷村）とされています。 当時の村長（門脇政夫）が「お年寄りを大切にして村の発展のための知恵を借りよう」と提唱し、敬老会を開催したことが発祥とされています。 当初より、高齢者であるおじいちゃん、おばあちゃんを大切にする目的があったのです。

9月15日が敬老の日になった由来は？

国民の祝日である「敬老の日」が9月15日だったのには、いくつか説があります。 一つ目は敬老会の開催日が9月15日だったからというもの。二つ目は、聖徳太子が大阪の四天王寺に悲田院を建立した日だからというものです。悲田院は、現在の老人福祉施設のような場所だったため、敬老の日が生まれたという説があります。 三つ目は、717年に元正天皇が養老の滝に御幸した（訪れた）日という説です。

敬老の日の変遷

2024年の敬老の日は9月16日（月）ですが、以前は9月15日でした。 2001年の法改正によりハッピーマンデー制度が導入され、2003年から9月の第3月曜日に変更されたためです。 ハッピーマンデー制度とは、祝日の一部を月曜日に移動することで、土曜日・日曜日の週末と合わせて3連休にする試みのことです。 制度制定後、敬老の日のある週は、同様に国民の祝日である秋分の日と近いため、暦によっては秋の大型連休になることがあり、別名シルバーウィークとも呼ばれています。

老人の日と老人週間

2001年、老人福祉法の改正により、毎年9月15日を「老人の日」、同月21日までの1週間が「老人週間」と制定されました。 老人の日の狙いは、「老人福祉への理解や関心を高める」こと。 そして、「社会を生きる人々が協力して助け合い、老人が自ら生活の向上を努めること」です。

また、老人週間の狙いは、老人の日と同じく、「老人を大切にすること」の啓発にあります。 老人の日を含んだ老人週間の間には、政府によるキャンペーンが毎年実施されています。

「老人の日」はどんな日？敬老の日との違いなどをご紹介

【出典】『「老人の日・老人週間」キャンペーン』（内閣府）

敬老の日の対象となる年齢と祝い方

敬老の日は、いつからお祝いできるのでしょうか。最近は高齢になっても、毎日元気に活躍している方がたくさんいらっしゃいます。 敬老の日の対象となる年齢や、お祝いの仕方について少し考えてみましょう。

敬老の日は何歳から祝うべき？

敬老の日で祝う対象者の年齢は、特に決まっていません。 老人福祉法という法律では、65歳以上からが「高齢者」であるとされていますが、その年齢以下でもかまわない、というのが一般的な考え方です。 対象者に孫が生まれて成長した頃、お祝いをするケースが多いようです。

敬老の日を祝う方法

お祝いとして、ギフトやプレゼントを贈るのが一般的です。 対象者の孫が幼い場合は、似顔絵や手書きの手紙などを送ることも珍しくありません。手紙と一緒に、ギフト・プレゼントを贈ることで、より喜ばれやすくなります。 また、贈り物と一緒に「お祝いの言葉」を伝えるとさらに良いでしょう。 具体的な例としては「おじいちゃん、いつもありがとう」「おばあちゃん、いつまでも長生きしてください」といった言葉があります。 高齢者扱いされたくない対象者の場合、「長生き」という言葉はなるべく避けた方が望ましいです。 手紙や直接会ってメッセージを伝える際には、忌み言葉を避けるように気をつけましょう。 「病気」「衰える」といった言葉（もしくは連想させる言葉）は、タブーとなります。

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感謝の気持ちが伝わる！敬老の日のギフト・プレゼントの基礎知識

敬老の日には、どのようなものを贈れば良いのでしょうか。 避けるべき縁起の悪いものもありますので、基本的な知識をおさらいしましょう。

プレゼントの相場

敬老の日の贈り物に予算の決まりはありませんが、3,000円〜5,000円程度が一般的です。 祖父母の人数などによって、調整すると良いでしょう。 人数が多い家庭では、祖父母の2人分をまとめて贈るケースも珍しくありません。

敬老の日のプレゼントはどれくらいの予算が相場？

敬老のギフトを予算から探す

敬老の日の贈り物を選ぶ3つのポイント

プレゼントを贈る相手の趣味や嗜好に合わせるのが基本です。

食品は味の好み、衣服は色や素材など、祖父母の趣味に合わせたプレゼントを贈るようにします。 「贈りたいものをプレゼントする」のではなく、相手を意識することが大切です。 わからない場合は、事前にさりげなく質問して情報収集するのもおすすめです。また、好みだけでなく「贈った後」も想像してプレゼントを選ぶとより良いでしょう。 食べ物の場合、賞味期限に食べきれる量や調理が簡単なものを選ぶようにします。衣服であれば、日常的に使いやすく、洗濯しやすいものを選んでください。

特別感のある贈り物を選ぶ

相手があまり手にすることのないプレゼントは「敬老の日ならでは」の特別感を演出できます。 例えば、普段なかなか買う機会がないものの、あると便利な家電製品や、高額で食べられない食品などが挙げられます。

敬老の日はお花で感謝の気持ちを伝えよう

縁起の悪い贈り物は避ける

贈る相手に「縁起が悪い」という印象を与えてしまうおそれがあるものは避けるようにしてください。 中には縁起物に詳しく、重視する人もいるため注意が必要です。 緑茶やハンカチ、下着・靴下などの品物は、敬老の日のプレゼントとしては縁起が悪いとされています。 緑茶はお葬式の手土産として知られていることや、ハンカチは漢字で手巾（てぎれ）と書くため、手切れや縁切りを連想させることが理由です。 また、下着は「着るものに困っている」という意味、靴下は「踏みつけるもの、見下す」といった意味にとらえられる可能性があるためです。

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